כורש מלך פרס

על כורש מלך פרס

מייסד האימפריה הפרסית, שהכריע את מדי ואת לוד ואת בבל ובנה את הממלכה הגדולה ביותר שידע העולם עד אז. ישעיהו ניבא עליו בשמו כמאה וחמישים שנה קודם לכן - ״האומר לכורש רועי וכל חפצי ישלים״, ואף כינהו ״משיחו״ - נבואה חריגה שבה נקרא מלך נוכרי בשמו דורות לפני היוולדו. בשנה הראשונה למלכותו על בבל, לכלות שבעים שנה כדבר ה׳ בפי ירמיהו, העיר ה׳ את רוחו והוא העביר קול בכל מלכותו וגם במכתב: ״מי בכם מכל עמו - יהי אלוקיו עמו ויעל לירושלים אשר ביהודה ויבן את בית ה׳ אלוקי ישראל״. הוא ציווה על השכנים לסייע לעולים בכסף וברכוש, והשיב חמשת אלפים וארבע מאות כלים מכלי המקדש שלקח נבוכדנאצר. כארבעים ושניים אלף עלו בהנהגת זרובבל בן שאלתיאל ויהושע הכהן הגדול - ראשית שיבת ציון ובית שני.