אחשורוש מלך פרס

על אחשורוש מלך פרס

המלך המולך מהודו ועד כוש על מאה עשרים ושבע מדינות, ובירתו שושן. בשנת שלוש למלכותו עשה משתה לכל שריו ועבדיו מאה ושמונים יום, ואחריו משתה של שבעה ימים לכל העם בחצר גינת הביתן - ובו ציווה להביא את ושתי המלכה להראות את יופייהּ; משסירבה, יעץ ממוכן להדיחהּ ״ולא יעבור״, ונשלחו איגרות לכל המדינות שיהיה כל איש שורר בביתו. אחר כך נאספו הנערות אל שושן, ואסתר בת דודו של מרדכי נלקחה לבית המלך ומלכה תחת ושתי מבלי שתגיד את עמהּ ואת מולדתהּ. בימיו התנשא המן האגגי, וקנה ממנו בעשרת אלפים כיכר כסף רשות להשמיד את כל היהודים ביום אחד. בליל נדודי שינה נקרא ספר הזיכרונות ונזכרה הצלת המלך בידי מרדכי - ומכאן התהפך הגלגל: המן נתלה, ומרדכי היה משנה למלך. חז״ל תיארוהו כמלך הפכפך ששתה והחליט לפי יועציו, ״הורג אשתו מפני אוהבו והורג אוהבו מפני אשתו״.